Een gebonden boek met een mooie jaren zestig stofomslag.
Laibach associaties.
De vergeefse speurtocht naar Kroatische boeken voorafgaand aan een eerdere vakantie op Brač.
€ 1,=
Nobelprijswinnaar.
Het zijn geen van allen dwingende redenen om een boek te kopen, maar zo bij elkaar was er eigenlijk geen reden tot twijfelen meer. Temeer omdat Clismo net twee boeken had ingeleverd die ieder ongeveer even dik waren als dit exemplaar van 315 bladzijden en er dus per saldo nog steeds ruimte werd gewonnen in de boekenkast.
Het boek, dat verhaalt van 1516 tot 1914, begint met een reisgidsachtige beschrijving van de brug en haar geschiedenis, maar al snel grijpt het verhaal in en Billy bleek moeite te hebben het boek weg te leggen. Dat kwam slecht uit bij de grafisch beschreven spietsing die net voor het avondmaal plaatsvond en de zelfgemaakte sjasliek van varkensvlees toch een bijsmaakje verschafte.
In vogelvlucht scheert Andric over vier eeuwen in een Bosnisch stadje aan de grens met het huidige Servië heen. Beschouwend. Af en toe afdalend voor een dramatische gebeurtenis. Moslims, christenen, joden en zigeuners vormen vanaf het begin van het boek een mengelmoes van verschillende bevolkingsgroepen die proberen samen te leven. Zolang er weinig aan de hand is bij de machthebbers in het gebied (eerst Turken, dan Oostenrijkers) gaat alles zijn gang, maar oorlogen en opstanden in buurlanden hebben steeds weer invloed op de onderlinge verhoudingen in het gezapige stadje.
Halverwege begint het boek in te zakken. Dat kan ook met de beschreven periode te maken hebben die vanaf dat moment nog maar enkele tientallen jaren omvat, maar waarin de veranderingen in het stadje zich juist in een steeds rapper tempo voltrekken. Dialogen krijgen een grotere rol en die weten minder te boeien dan de sprookjesachtig beschreven episoden eerder in het boek. De overtuiging van Andrić dat alle veranderingen geen verbeteringen zijn (ook al worden ze meestal wel zo ervaren) wordt nu wat al te vaak herhaald. Gelukkig krijgt het boek met het naderen van 1914 haar aantrekkingskracht weer terug om met gepast drama te eindigen.
Mooi, somber, van noodlot doortrokken boek over Slavko met de pet die zijn leven leidt in een veranderende wereld. Het maakt duidelijker waarom al die voormalig Joegoslaven elkaar twintig jaar terug met zoveel overgave de hersens hebben ingeslagen en biedt weinig hoop voor gebieden waar verschillende bevolkingsgroepen door elkaar leven en het al sinds mensenheugenis niet met elkaar eens zijn.